“Assolutamente inaccettabile.” Con queste parole il Taoiseach Micheál Martin ha condannato l’operazione con cui le forze navali israeliane hanno intercettato e abbordato dieci delle sessanta imbarcazioni della Global Sumud Flotilla, diretta a Gaza con aiuti umanitari e forniture mediche. Tra i fermati c’è la dottoressa Margaret Connolly, sorella della Presidente d’Irlanda Catherine Connolly: dodici cittadini irlandesi su quindici che facevano parte della spedizione sono stati arrestati.
L’intercettazione è avvenuta lunedì mattina in acque internazionali, a circa 130 chilometri al largo di Cipro. Da allora nessun contatto con le persone a bordo. La dottoressa Connolly aveva registrato un video prima della partenza, anticipando l’eventualità: “Se state guardando questo video, significa che sono stata rapita dalla mia imbarcazione dalle forze di occupazione israeliane. Mi sento assolutamente in dovere – come madre, come medico e come essere umano – di prendere parte a questa missione.”
Oltre le parole di condanna: “Quello che ha fatto Israele è illegale. È in violazione del diritto internazionale – non è solo una mia opinione: lo è oggettivamente.” Entrambi i leader hanno annunciato che la questione verrà sollevata a livello europeo, chiedendo sanzioni concrete contro i coloni israeliani e nuove misure politiche sulla Palestina.
La campagna per i diritti umani Caoimhe Butterly, a bordo di una nave osservatore che non è stata intercettata, ha denunciato che i fermati sono stati “illegalmente rapiti” e ha riferito di segnalazioni di violenze fisiche, psicologiche e sessuali sui partecipanti all’analoga operazione delle settimane precedenti. Secondo il giornale israeliano Haaretz, i detenuti potrebbero essere trasferiti al porto di Ashdod e poi in carcere, prima di essere espulsi.
Undici imbarcazioni continuano a navigare verso Gaza, ma si prevede che vengano intercettate nelle prossime ore. Gli organizzatori ricordano che a ottobre scorso Israele aveva già bloccato una precedente spedizione della stessa organizzazione, arrestando tra gli altri l’attivista Greta Thunberg e il senatore di Sinn Féin Chris Andrews. In totale, negli ultimi sette mesi, più di trenta cittadini irlandesi sono stati fermati da Israele durante missioni analoghe.
La dottoressa Connolly aveva dichiarato prima della partenza di voler portare l’attenzione sul “sistematico targeting dei lavoratori sanitari palestinesi“. Nel suo video ha chiesto al governo irlandese di approvare senza ulteriori ritardi l’Occupied Territories Bill. “La causa della Palestina è la bussola morale del nostro tempo“, ha detto. “La loro umanità è la nostra umanità.“