Human Rights Watch (HRW) ha trovato prove che Israele ha utilizzato fosforo bianco in aree residenziali del sud del Libano all’inizio di questo mese, in violazione del diritto internazionale umanitario.

In un nuovo rapporto pubblicato lunedì il gruppo per i diritti con sede a New York ha dichiarato di aver confermato l’autenticità di sette fotografie che mostrano munizioni al fosforo bianco sparate su un’area residenziale a Yohmor, nel sud del Libano, con incendi scoppiati in almeno due abitazioni il 3 marzo.

Ramzi Kaiss, ricercatore per il Libano di HRW, ha dichiarato: “L’uso illegale di fosforo bianco da parte dell’esercito israeliano su aree residenziali è estremamente allarmante e avrà conseguenze gravissime per i civili.”

“Gli effetti incendiari del fosforo bianco possono causare morte o ferite crudeli che portano a sofferenze per tutta la vita“, ha aggiunto.

L’uso di fosforo bianco in modalità airburst è illegalmente indiscriminato nelle aree popolate e non soddisfa il requisito del diritto internazionale umanitario di adottare tutte le precauzioni possibili per evitare danni ai civili.

La sostanza chimica si incendia quando esposta all’ossigeno e può dare fuoco a case, aree agricole e altri beni civili.

HRW ha accertato che a Yohmor le munizioni sono state usate illegalmente sopra concentrazioni di civili, causando incendi in abitazioni e altre proprietà private.

L’organizzazione ha verificato e geolocalizzato un’immagine pubblicata online da media libanesi la mattina del 3 marzo, che mostrava almeno due munizioni al fosforo bianco consegnate via artiglieria esplodere sopra un quartiere residenziale.

La forma della nube di fumo causata dalle esplosioni era coerente con il caratteristico profilo a “nocca” prodotto dalle cariche di espulsione e scoppio del proiettile di artiglieria da 155 mm serie M825, contenente fosforo bianco.

L’organizzazione ha anche verificato e geolocalizzato fotografie pubblicate su Facebook dalla squadra di protezione civile del Comitato Sanitario Islamico di Yohmor, che mostravano operatori intenti a spegnere incendi su tetti residenziali e su un’auto.

L’organizzazione ha concluso che l’incendio è stato probabilmente causato da feltri impregnati di fosforo bianco, data la vicinanza dei siti all’area in cui erano state osservate le munizioni airburst.

“Israele dovrebbe interrompere immediatamente questa pratica e gli stati che forniscono armi a Israele, incluse munizioni al fosforo bianco, dovrebbero sospendere immediatamente l’assistenza militare e le vendite di armi, e fare pressione affinché Israele smetta di sparare tali munizioni nelle aree residenziali“, ha dichiarato Kaiss.

Più di mezzo milione di persone sono state registrate come sfollate in Libano mentre Israele emette ordini di sfollamento forzato.

L’Agenzia di Stampa Nazionale libanese ha riferito lunedì che Israele ha condotto una serie di attacchi aerei nei sobborghi meridionali di Beirut.

Il rapporto arriva ore dopo che l’esercito israeliano ha dichiarato di stare attaccando obiettivi di Hezbollah nella capitale libanese. Almeno 394 persone sono state uccise e più di 1.000 ferite in Libano negli attacchi israeliani.

HRW ha esortato i principali alleati di Israele — tra cui Stati Uniti, Regno Unito e Germania — a sospendere le vendite di armi a Israele e ad imporre sanzioni mirate ai funzionari credibilmente implicati in gravi crimini.

Israele aveva già utilizzato fosforo bianco tra l’ottobre 2023 e il maggio 2024 nei villaggi di confine del sud del Libano, mettendo i civili a grave rischio.